Округ расположен в центре Кольского полуострова. Рельеф местности разнообразен - от горных хибинских массивов на севере с понижением до равнин на юге. На территории городского округа расположено озеро Имандра, в Хибинах находится высшая точка в области - гора Юдычвумчорр (1200 м).
Ведущие отрасли экономики - промышленность, сельское хозяйство, строительство, транспорт, геология, наука и научное обслуживание.
На территории города находится Апатито-нефелиновая обогатительная фабрика (АНОФ-2) – структурное подразделение Кировского филиала АО "Апатит" и его дочернее зависимое общество Кировский филиал ООО «Механик».
Важное значение в экономике города имеют предприятие электроэнергетики - Апатитская ТЭЦ филиала «Кольский» ОАО «ТГК-1», АО «Апатитыэнерго», МУП «Апатитская электросетевая компания», предприятия, осуществляющие производство пищевых продуктов - ПАО «Апатитыхлеб», ООО «Апатитский молочный комбинат», предприятие сельского хозяйства - ОАО Агрофирма «Индустрия».
В городе создана инфраструктура поддержки инновационного предпринимательства (ГОБУ «Мурманский региональный инновационный бизнес-инкубатор», НП «Технопарк Апатиты», НП «Центр трансфера технологий»).
Город Апатиты является геологическим и научным центром Кольского полуострова. В Апатитах расположены Федеральный исследовательский центр «Кольский научный центр РАН», в составе которого 10 научно-исследовательских институтов и центров; Кольский филиал Геофизической службы РАН, Полярный геофизический институт, подразделения Полярно-альпийского ботанического сада-института КНЦ РАН, Полярная опытная станция Всероссийского института растениеводства, АО «Мурманская геологоразведочная экспедиция», ОАО «Кольский геолого-информационный лабораторный центр».
В городе развита система среднего и высшего профессионального образования.
